El desempleo en la Argentina alcanzó el 7,9 por ciento durante el segundo trimestre de 2026, el nivel más elevado desde 2021. El dato difundido por el INDEC representa una suba de 0,3 puntos porcentuales frente al 7,6 por ciento registrado en el mismo período del año pasado y de 0,1 punto respecto del primer trimestre de este año. La Encuesta Permanente de Hogares abarca 31 aglomerados urbanos y contabilizó alrededor de 1,2 millones de personas desocupadas, es decir, sin ocupación, disponibles para trabajar y que realizan una búsqueda activa. En el mismo universo había unos 13,6 millones de ocupados.
La comparación histórica muestra que el 7,9 por ciento es el mayor registro desde 2021. En el segundo trimestre de aquel año, todavía atravesado por los efectos de la pandemia, la desocupación había sido del 9,6 por ciento. Luego descendió al 6,9 por ciento en 2022, al 6,2 por ciento en 2023 y se ubicó en 7,6 por ciento tanto en 2024 como en 2025. El nuevo informe muestra una particularidad que resulta central para interpretar los datos: aumentó la cantidad de personas que participan del mercado de trabajo.
La tasa de actividad llegó al 48,9 por ciento, frente al 48,1 por ciento registrado un año antes. Esa variación de 0,8 puntos porcentuales fue considerada estadísticamente significativa por el INDEC. La tasa de empleo, en tanto, se ubicó en el 45 por ciento. Esto significa que una mayor proporción de la población comenzó a trabajar o salió activamente a buscar una ocupación. Sin embargo, ese incremento en la participación laboral no se tradujo en una mejora equivalente de las condiciones de inserción.
Peores desempeños
Las diferencias por edad y género continúan siendo pronunciadas. Entre las mujeres de 14 a 29 años, la tasa de desocupación llegó al 17,1 por ciento, después de haberse ubicado en 15,5 por ciento durante el primer trimestre. Entre los varones de esa misma franja etaria alcanzó el 14,1 por ciento. Los porcentajes son considerablemente menores entre las personas de 30 a 64 años: la desocupación fue del 6,1 por ciento entre las mujeres y del 5,5 por ciento entre los varones.
El mapa laboral también mostró diferencias importantes entre regiones. La región Pampeana registró una desocupación del 9,7 por ciento, el mayor porcentaje del país. Le siguió el Gran Buenos Aires, con 8,2 por ciento. Por debajo quedaron el Noreste, con 7 por ciento; Patagonia, con 6,3 por ciento; Cuyo, con 5,9 por ciento; y el Noroeste, con 4,3 por ciento. Dentro de los principales aglomerados urbanos, Gran Rosario llegó al 11,5 por ciento y Gran Córdoba al 10,5 por ciento. Los partidos del Gran Buenos Aires marcaron 8,8 por ciento, mientras que la Ciudad de Buenos Aires registró 5,6 por ciento.
En los aglomerados del interior del país, además, la desocupación alcanzó el 7,6 por ciento y mostró una suba interanual estadísticamente significativa de 1,3 puntos. La subocupación demandante se ubicó en 9,1 por ciento, con un incremento de 0,9 puntos.
Deterioro claro
El propio organismo aclaró que las variaciones interanuales de las tasas generales de empleo y desocupación “no resultaron estadísticamente significativas”. El deterioro más claro apareció en otros indicadores, especialmente en la informalidad y en determinadas regiones del país.
La otra señal relevante de la medición fue el avance del trabajo informal. La informalidad laboral alcanzó al 45 por ciento de los ocupados y aumentó un punto porcentual frente al segundo trimestre de 2025, una variación que el INDEC calificó como estadísticamente significativa. También cambió la composición de ese universo. La participación de los trabajadores por cuenta propia dentro del empleo informal pasó del 34,3 por ciento al 37,3 por ciento en un año, una suba de tres puntos porcentuales.
La nueva medición muestra así un mercado laboral con más personas participando, pero con una tasa de desempleo cercana al 8 por ciento y un avance significativo de la informalidad. El dato general de desocupación volvió al nivel más elevado desde 2021, mientras las mayores dificultades continúan concentrándose entre los jóvenes y en determinados mercados laborales del interior.