La crisis industrial sumó un nuevo capítulo con el cierre definitivo de Papelera del Sur, una histórica fabricante de cartulina reciclada que funcionaba en Tornquist, provincia de Buenos Aires. La decisión del Grupo HZ, propietario de la compañía, dejará sin empleo a alrededor de 160 trabajadores y representa un duro golpe para una de las principales actividades productivas de la localidad de poco menos de 8 mil habitantes (el distrito completo tiene 14.810, según el Censo 2022).
La empresa comunicó la decisión a los representantes sindicales durante una reunión realizada en Bahía Blanca con autoridades de Interpack, otra de las firmas que integran el conglomerado empresario. Según explicó Gustavo Lanaro, secretario general del sindicato papelero, el anuncio tomó por sorpresa a los trabajadores, que todavía conservaban expectativas de continuidad pese al deterioro que atravesaba la planta.
Desde el Grupo HZ argumentaron que la actividad había dejado de ser rentable debido a la competencia de productos importados y los elevados costos de producción, en un contexto marcado por la caída de la industria nacional y las dificultades para sostener la producción local frente al ingreso de mercadería del exterior.
El desenlace estuvo precedido por un prolongado proceso de deterioro. Durante los últimos dos años y medio, la situación de la fábrica se había agravado progresivamente. En 2025, la planta llegó a funcionar apenas 15 días por mes y aplicó suspensiones con reducciones salariales del 30%. También hubo despidos y la dotación, que entonces rondaba los 200 empleados, se redujo de manera sostenida.
Ahora, el cierre alcanza a 110 trabajadores comprendidos en el convenio colectivo y otros 50 empleados fuera de convenio. De acuerdo con lo informado por el sindicato, la compañía manifestó su intención de abonar las indemnizaciones y las liquidaciones correspondientes antes de finalizar noviembre.
Quién es el grupo empresario detrás de Papelera del Sur
La historia de Papelera del Sur se remonta a 1960, cuando comenzó a operar en Tornquist bajo el nombre de Celulosa del Sur. En 1973 fue adquirida por el Grupo HZ, un conglomerado industrial argentino fundado por Herman Zupan, que había iniciado sus actividades en 1950 con un taller gráfico en Buenos Aires.
Con el paso de las décadas, la compañía se especializó en la fabricación de cartulina encapada reciclada, utilizada principalmente para elaborar envases de alimentos, medicamentos y otros productos de consumo masivo. Llegó a posicionarse como la única productora nacional de ese material y desarrolló capacidad para reprocesar más de 85.000 toneladas anuales de fibras recicladas.
El Grupo HZ también controla Interpack, dedicada a la fabricación de envases de cartulina y microcorrugado, y cuenta con otras compañías como Celomat, H. Koch, Farmográfica e Index. Además, mantiene operaciones en Brasil y Chile y declara más de 1.500 colaboradores en sus distintos negocios.
La planta de Tornquist formaba parte de una estructura industrial integrada: Papelera del Sur elaboraba la cartulina que luego era utilizada por otras empresas del conglomerado para fabricar envases. De acuerdo con un informe sectorial del Ministerio de Economía, el grupo llegó a abastecer al mercado argentino con cerca de 90.000 toneladas anuales de cartulinas, elaboradas principalmente a partir de papel recuperado.
El cierre definitivo implica así la desaparición de una unidad productiva con más de seis décadas de trayectoria y de un eslabón relevante de la cadena industrial vinculada con la fabricación de envases.
El municipio cuestionó el cierre y advirtió por el impacto en la economía local
La Municipalidad de Tornquist, encabezada por la intendenta Estefanía Bordoni, expresó su rechazo a la decisión del Grupo HZ y advirtió sobre las consecuencias económicas y sociales que tendrá la pérdida de una de las principales fuentes de empleo industrial del distrito.
A través de un comunicado oficial, el Ejecutivo local manifestó su preocupación por el futuro de las familias afectadas y el impacto sobre la actividad comercial y productiva de la ciudad.
"Tornquist Municipio manifiesta su más enérgico repudio y profunda preocupación ante la decisión del Grupo HZ de cerrar definitivamente la histórica planta industrial Papelera del Sur, ubicada en nuestra ciudad cabecera", señaló el pronunciamiento.
La administración municipal consideró que la medida representa un duro golpe para la comunidad, no solamente por la pérdida de puestos de trabajo, sino también por sus consecuencias sobre otras actividades vinculadas con la fábrica.
"Esta decisión representa un durísimo golpe para toda nuestra comunidad, dejando a 160 familias sin su fuente de trabajo y afectando profundamente el entramado económico, productivo y social de nuestro distrito", sostuvo.
El gobierno local también vinculó el desenlace con el contexto económico nacional y cuestionó las políticas de la administración de Javier Milei. En ese sentido, señaló que el cierre se produce en medio de una "profunda crisis de la industria nacional", que atribuyó a las medidas implementadas por el Gobierno nacional.
En otro tramo del pronunciamiento, el municipio puso el foco en las consecuencias sociales de la decisión empresaria. "Detrás de cada puesto de trabajo hay una familia, una historia y un proyecto de vida que hoy se encuentran devastados por esta decisión", expresó.
Finalmente, la administración local manifestó su solidaridad con los trabajadores y sus familias y comprometió su acompañamiento frente a la pérdida de sus fuentes laborales.
El cierre de Papelera del Sur suma otro establecimiento industrial a la lista de empresas que dejan de producir en el país y vuelve a poner en evidencia el impacto de la crisis sobre el empleo. En Tornquist, la decisión no solo termina con una fábrica histórica: también deja a 160 trabajadores sin su sustento y amenaza con profundizar el deterioro de toda la economía local.