En el marco de la Feria Internacional Portuaria FIP 2026, realizada hace unos días en la ciudad de Mar del Plata, el titular del Sindicato de Conductores Navales de la República Argentina (SICONARA) Mariano Vilar comparó el derrumbe de la flota argentina con el crecimiento de Paraguay, en especial en la Hidrovía, que aseguró cada vez “llevan menos bandera nacional”. Además, el referente sindical de la marina mercante reclamó avanzar con el Canal Magdalena y recuperar “una marina mercante con bandera y trabajadores nacionales”.
Vilar dejó una postal tan simple como contundente sobre el retroceso de la marina mercante de nuestro país: “La Argentina cuenta con ríos, puertos, cargas y buena parte de la Hidrovía, pero los barcos que las transportan llevan cada vez menos bandera nacional”. “La Argentina, que goza de la mayor parte de la Hidrovía, la vemos pasar”, agregó el dirigente.
Según explicó, actualmente quedan tres embarcaciones argentinas en condiciones de completar aquella navegación y ninguna estaría realizando ese trayecto. Los buques no desaparecieron de la región: buena parte migró hacia banderas con condiciones fiscales más competitivas.
Comparaciones
El secretario general del SICONARA expuso durante la Feria Internacional Portuaria FIP 2026, realizada en Mar del Plata. Allí recordó que, cuando terminó su formación en la Escuela Nacional Fluvial, nuestro país contaba “con aproximadamente 220 remolcadores de empuje que navegaban hasta Corumbá y otros puntos del corredor regional”.
Al respecto, Vilar señaló que el país guaraní posee alrededor de 350 remolcadores de empuje y se consolidó entre las principales potencias fluviales del mundo. Bolivia también comenzó a ganar terreno dentro de un negocio logístico regional que la Argentina supo liderar. “Paraguay hizo lo que no hizo la Argentina. Y Argentina dejó hacer a Paraguay”, sostuvo. Para el dirigente, los armadores no eligieron la bandera paraguaya por casualidad: encontraron beneficios fiscales y reglas más convenientes para desarrollar la actividad, mientras nuestro país fue perdiendo competitividad, barcos y puestos de trabajo.
El Canal Magdalena
Por otra parte, Vilar también puso el foco en la falta de una conexión directa entre el sistema fluvial y el Mar Argentino. Actualmente, los buques utilizan el Canal Punta Indio, una traza que pasa cerca de Montevideo. La concreción del Canal Magdalena, obra reclamada hace mucho tiempo, permitiría una salida hacia el sur más directa y una mayor integración entre los ríos, los puertos nacionales y el océano. Para el SICONARA, la discusión no se reduce al recorrido de los barcos. Se trata de recuperar capacidad propia para transportar las cargas argentinas, generar empleo y dejar de mirar desde la costa cómo otros países desarrollan sus flotas. “Queremos un país desarrollado, industrializado, con independencia económica y soberanía logística”, cerró Vilar.
En paralelo a la discusión por el futuro de la actividad, SICONARA también informó un nuevo acuerdo salarial alcanzado por los gremios de la Federación Sindical Marítima y Fluvial (FeSiMaF) con las cámaras empresarias. La actualización para el trimestre julio-septiembre será del 5,81 por ciento —2 por ciento en julio, 1,9 por ciento en agosto y 1,8 por ciento en septiembre—, dentro de la paritaria vigente hasta marzo de 2027. Los retroactivos correspondientes a julio y agosto serán abonados el 13 de octubre.