La comarca petrolera de Vaca Muerta y toda la región permanecen conmocionadas por el trágico incidente ocurrido este martes por la tarde en una planta de YPF, ubicada en el bloque Rincón del Mangrullo, en cercanías de Añelo, Neuquén. El episodio dejó como saldo la muerte de dos trabajadores, luego de una fuerte descompresión registrada en una instalación de procesamiento de gas.
El incidente tuvo lugar en la planta USP 2 (Unidad Separadora Primaria), ubicada en el sector norte del bloque operado por YPF. Según la información conocida hasta el momento, se produjo una violenta liberación de presión que provocó el desprendimiento de material y alcanzó a dos operarios.
En el lugar trabajaron los equipos de emergencia de la compañía, personal médico y efectivos policiales. Desde YPF confirmaron que se activaron rápidamente los protocolos previstos para este tipo de situaciones y que se desplegó un operativo de asistencia y evacuación.
Inicialmente, la empresa informó que uno de los trabajadores había fallecido y que otro se encontraba gravemente herido, por lo que fue trasladado en helicóptero para recibir atención médica. Sin embargo, horas después se confirmó también el fallecimiento del segundo operario.
Quiénes eran los trabajadores fallecidos
Las víctimas fueron identificadas como Jonathan Meliqueo y Cristian Ariel Latorre.
De acuerdo con la información difundida tras el incidente, habría reventado un caño de aproximadamente 12 pulgadas que ingresaba a una trampa receptora. Como consecuencia del episodio, se desprendió una parte de metal que impactó contra uno de los trabajadores.
Meliqueo falleció en el lugar, mientras que Latorre sufrió heridas de extrema gravedad y fue evacuado por vía aérea hacia una clínica. Pese a la rapidez del traslado y al operativo sanitario desplegado, el segundo trabajador murió durante la noche.
El caso quedó bajo investigación para determinar con precisión las circunstancias en las que ocurrió el incidente y establecer eventuales responsabilidades.
La advertencia de Marcelo Rucci
Tras conocerse la tragedia, el secretario general del Sindicato de Petróleo y Gas Privado de Río Negro, Neuquén y La Pampa, Marcelo Rucci, expresó el profundo dolor del gremio y reclamó que se investigue lo sucedido.
El dirigente aclaró que los trabajadores fallecidos “no son trabajadores de convenio”, pero remarcó que esa situación no modifica el impacto de la tragedia para quienes forman parte de la actividad petrolera.
“Más allá de que no pertenecieran a nuestro gremio, siempre que pase este tipo de desgracia afecta y afecta mucho. Son vidas de personas, son compañeros”, sostuvo Rucci.
El dirigente explicó además que las víctimas habían realizado anteriormente su período de aprendizaje dentro del ámbito de los trabajadores representados por el sindicato. “Los conocemos de toda la vida, así que lamentamos muchísimo”, afirmó.
En ese sentido, puso el foco en la dimensión humana del accidente: “Creo que no importa si es petrolero, es una persona, es un padre o es un hijo. Nos golpea a todos más allá de si nos pertenece o no nos pertenece”.
“Hicieron una maniobra que no les correspondía”
Rucci fue especialmente contundente al referirse a las tareas que estaban realizando los trabajadores al momento del incidente. Según explicó, no había integrantes del sindicato en el lugar porque se encontraban desarrollando otras tareas.
“Gente de YPF fue a hacer una maniobra que no le correspondía tampoco”, afirmó el dirigente, al ser consultado sobre las circunstancias del accidente.
En esa línea, sostuvo que la operación que habría desencadenado el incidente corresponde a trabajadores incluidos en el convenio colectivo del sector: “Es tarea de los operarios nuestros, de la gente de convenio colectivo nuestro”.
El dirigente sindical insistió en que se debe determinar con precisión qué ocurrió y quiénes fueron responsables de las decisiones adoptadas antes del accidente.
“Se trabaja continuamente en el tema de seguridad. Todos sabemos que es una industria de riesgo”, señaló.
Una investigación para determinar responsabilidades
El referente de los petroleros reclamó una investigación rigurosa que permita reconstruir las maniobras realizadas y determinar si se incumplieron protocolos de seguridad.
Rucci describió el episodio como “una explosión donde golpeó a los dos muchachos” y remarcó que el resto de las circunstancias deberán ser establecidas durante la investigación.
“Por supuesto que sí” habrá una investigación, afirmó al ser consultado sobre las posibles derivaciones judiciales del caso. Y advirtió que, en este momento, cualquier discusión sobre responsabilidades queda atravesada por la pérdida de dos vidas.
“Estamos lamentando dos vidas”, sintetizó.
Finalmente, el sindicalista cuestionó que haya tenido que ocurrir una tragedia para poner nuevamente el foco sobre las condiciones de seguridad y exigió que quienes tengan responsabilidades brinden explicaciones.
“Evidentemente tuvo que pasar esto para que se tome conciencia. Pero bueno, sabrán por qué. Tendrán que dar las explicaciones y asumir la responsabilidad quien la tenga”, concluyó.
El operativo de emergencia
Durante el accidente se activaron los protocolos de emergencia de la compañía y se desplegó un operativo para asistir a los trabajadores afectados.
Rucci destacó especialmente el funcionamiento del sistema de evacuación aérea, que permitió trasladar rápidamente al trabajador que permanecía con vida.
“El sistema de helicóptero fue un pedido hecho por nuestro sindicato para tenerlos y que, en caso de que pasara estas cosas, tener una evacuación rápida”, explicó.
Pese a la rápida evacuación, Latorre no logró sobrevivir a las graves heridas sufridas durante el incidente.
El bloque Rincón del Mangrullo, ubicado en el centro-este de la provincia de Neuquén y con una superficie superior a los 180 kilómetros cuadrados, es operado por YPF en sociedad con Pampa Energía, con una participación del 50% cada una. En los últimos meses se consolidó como uno de los principales aportantes de gas no convencional de YPF en Vaca Muerta.
La investigación deberá ahora determinar qué ocurrió dentro de la planta USP 2, por qué se produjo la descompresión y cuáles fueron las condiciones en las que se realizaron las tareas que terminaron con la muerte de Jonathan Meliqueo y Cristian Ariel Latorre.