Un nuevo y alarmante caso de trata de personas con fines de explotación laboral fue detectado esta semana en la localidad de Añatuya, en la provincia de Santiago del Estero. Durante un operativo de fiscalización realizado en tres predios rurales dedicados a la producción de carbón vegetal, se descubrió la situación de extrema vulnerabilidad de diez trabajadores, entre ellos dos menores de edad, de 15 y 16 años.
La inspección fue llevada a cabo por personal de la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA), junto con agentes de la Dirección Regional Tucumán de la Dirección General Impositiva (DGI), la Secretaría de Trabajo de Santiago del Estero y el Registro Nacional de Trabajadores Rurales y Empleadores (RENATRE), entidad que preside el titular de UATRE, José Voytenco.
Condiciones infrahumanas
Los inspectores constataron que los trabajadores vivían en condiciones absolutamente infrahumanas. Dormían en carpas improvisadas hechas con troncos y lonas, sobre pallets de madera ubicados directamente sobre la tierra. No contaban con agua potable, baños ni suministro eléctrico.
Además, las jornadas laborales eran extensas y extenuantes. Algunos trabajadores afirmaron que podían descansar solo cuatro días tras veinte consecutivos de trabajo. Los salarios percibidos oscilaban entre 150 mil y 200 mil pesos, por debajo del salario mínimo, y sufrían descuentos por los alimentos que les proveía el empleador.
Intervención judicial y resguardo
Tras recabar testimonios y constatar los hechos, se realizó una denuncia penal ante el Juzgado Federal N° 1 de Santiago del Estero, a cargo del juez Guillermo Daniel Molinari. La presentación fue acompañada por la Secretaría de Derechos Humanos, encabezada por Roberto Figueroa Bothamley, con el fin de activar el Protocolo Único de Articulación (PUA) del Comité Ejecutivo para la Lucha contra la Trata de Personas del Ministerio de Seguridad de la Nación.
Los ocho adultos y los dos menores rescatados fueron puestos a resguardo y derivados a un centro médico para su atención.
Un problema estructural
Este caso se suma a otros antecedentes graves en la misma provincia y en distintas regiones del país. En marzo de 2021, también en Santiago del Estero, fueron rescatados 17 trabajadores —ocho de ellos menores— en la finca “Cabras Blancas”. En diciembre pasado, en Mendoza, se detectó otro caso de trata laboral con casi treinta personas afectadas, entre ellas seis menores. En Neuquén, un productor fue condenado recientemente por explotar a siete trabajadores en condiciones similares.
Canales de denuncia
Desde ARCA recordaron que están habilitados canales para realizar denuncias anónimas las 24 horas, todos los días del año. Las personas que deseen reportar casos de trata de personas, explotación infantil o servidumbre pueden comunicarse al 0800-999-3368 (opción 3), escribir al correo tratalaboral@arca.gob.ar o acercarse personalmente a cualquier sede del organismo.